休斯顿火箭的媒体人Jackson Gatlin在本期播客中分析了火箭新赛季的前景。他被球迷问到若以1到10分评判自己对球队成为冠军竞争者的乐观程度时，Gatlin诚恳回应道，他的担忧和怀疑并非源自于球队的整体天赋，而是基于过去赛季的经历。他依然坚持上赛季的看法，认为按照当时的建队方向，火箭完全有潜力成为西部排名第二的强队。然而，上个赛季，他们在大部分时间里失去了先发控卫弗雷德-范弗利特，史蒂文-亚当斯在赛季后半段也缺席了众多比赛。同时，塔里-伊森和阿尔佩伦-申京也受到伤病困扰。除非像凯文-杜兰特那样表现出色并保持健康，否则火箭面临的伤病考验过于严峻。

Gatlin进一步指出，在纸面上，新赛季的火箭有希望成为西部第三强队，并表示他们与俄克拉荷马城雷霆或圣安东尼奥马刺这两支潜在决赛球队之间的对抗存在一定的爆冷可能性。在健康状态下，阿当斯的表现将对这两队构成巨大威胁。如果他能够保持全赛季健康，雷霆和马刺都难以限制他的发挥。由于特定风格的大个子才具备应对亚当斯的能力，他的存在很可能使火箭在季后赛中形成巨大的影响力。因此，Gatlin相信，只要保持健康，火箭有真实的机会争夺冠军。

尽管如此，Gatlin的乐观态度也面临现实挑战。火箭在过去两个赛季中接连止步季后赛首轮，上赛季居然不敌一支伤病满营的洛杉矶湖人。显然，虽然火箭遇到伤病挑战，但湖人同样遭遇了严重的伤病情况。然而最终的结果却是火箭未能战胜这样的对手。而由此发出的疑惑则是，如果连拥有相似病痛的湖人都无法击败，火箭又凭什么去冲击总冠军呢？