圣安东尼奥马刺距离重返西部决赛仅差一场胜利，这是球队自2017年以来首次触及这一门槛。当球迷们在场边看到主教练米奇·约翰逊而非那位陪伴球队近三十年的熟悉身影时，难免感到异样。但据球队核心维克托·文班亚马透露，格雷格·波波维奇并未远离，而是以另一种方式深度参与着这支球队的季后赛征程。

波波维奇目前的官方身份是马刺篮球运营总裁。文班亚马向The Athletic记者贾里德·韦斯透露了这位老帅持续介入的动机："他或许想要表明一种态度，或者让自己的话语更具分量，所以选择在场。他在整个系列赛、整场比赛期间都会给我们反馈，和我们交谈。一如既往，当他开口时，所有人都会倾听。"波波维奇与球队共用训练康复场地，这为他保持影响力提供了便利条件。

文班亚马职业生涯首次被驱逐出场后，马刺球迷普遍猜测波波维奇在幕后帮助"破解"了明尼苏达森林狼的战术。尽管这一说法无法得到证实，但波波维奇的篮球智慧在NBA季后赛历史上确实仅有红衣主教奥尔巴赫和菲尔·杰克逊等少数名帅可以比肩。若这位老帅选择以这种方式发声并推动球队前进，对手唯有在应对他的战术布置和轮换调整上做得更好。